コナコーヒーの歴史

Miguel Meza12月 07, 2022

コナコーヒーは、ハワイ諸島のコナ地区で生産されています。島の北端に位置するコナコーヒーベルトは、世界最大級のコーヒー栽培地域の一つです。

この栽培地域は、約38キロメートルにわたる細長い土地で構成されています。豊かな火山性土壌は、コーヒーの栽培に最適な土壌です。日中は暖かく、夜は涼しい気候は、コーヒーノキの栽培に理想的で、年間を通して開花と結実が続きます。

この地域の標高も、このような素晴らしい豆の生産に重要な役割を果たしています。コナ豆は海抜1,000フィートから4,000フィートの高地で育ち、雨は豊富ですが、日差しや風はそれほど強くありません。この条件が重なり、ハワイや他の地域で栽培される豆よりも甘い豆が生まれます。

世界で最も有名なコーヒー品種の一つであるコナコーヒーは、その独特の風味と品質で知られています。コーヒー通は、コナコーヒーを滑らかで酸味が少なく、豊かなコクがあると評しています。

そうは言っても、コナコーヒーは風味と同じくらい豊かな歴史を持っています。

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コナコーヒーの最初の一杯

コナコーヒーの歴史は一本の植物から始まります。

1828年、サミュエル・ラグルズ牧師という名のアメリカ人宣教師がヒロ地区からコナ地区に赴任しました。

ラグルズ牧師はポケットに慎重にコーヒーの挿し木を詰め、オアフ島のボキ農園から持ち帰り、コナで栽培を始めました。

最初の木が根付くまでには時間がかかりましたが、コナコーヒーベルトのミネラル豊富な土壌で、1 本のコーヒーの木が多数に増えていきました。

歴史的出来事とコナコーヒーへの影響

コナ種は、スペシャルティコーヒーとして急速に名声を獲得し、今日でも世界で最も尊敬されているコーヒーの 1 つとなっています。

しかし、その旅は決して順調なものではありませんでした…

カリフォルニアのゴールドラッシュと併合

カリフォルニアのゴールドラッシュにより、糖蜜、オレンジ、ジャガイモ、コーヒーなどハワイの農産物の需要が高まり、価格が上昇しました。

この時期、ハワイはサトウキビの時代を迎えました。コーヒーの栽培と加工に適した土地の多くにサトウキビが植えられ、すぐにハワイ諸島全体の主要な農作物となりました。

1898年、ハワイはアメリカ合衆国に併合され、正式に米国領土となりました。この間、コーヒーからサトウキビへの転換が大きな成果をもたらしました。

サトウキビの需要が高まり価格が上昇するにつれ、多くの投資家が栽培事業を拡大する機会を見出し、コーヒーから砂糖への投資に切り替えました。

1899 年になると、コーヒー産業を支えていた経済が崩壊し、コーヒー農園の所有者は壊滅的な打撃を受け、土地を分割して主にハワイの砂糖農園で働くためにやって来た第一世代の日本人移民家族や労働者に貸し出すしか選択肢がなくなりました。

その結果、ハワイのほとんどの地域でコーヒー栽培はほぼ消滅しました。コナを除く地域です。コナの地形は機械化されたサトウキビ生産に適していませんでした。そのため、コーヒー栽培は継続されましたが、ほぼ完全に地元への供給に充てられました。

1910 年までに、コナコーヒー農家の約 80% が日本人となり、農園のほとんどが家族経営になりました。

第一次世界大戦、大恐慌、第二次世界大戦

第一次世界大戦の勃発により、主に米軍による購入によりコナコーヒーの価格が大幅に上昇しました。

この時期、コナコーヒー産業は繁栄しました。戦争はコナコーヒー農家にとって大きな恩恵となり、製品の需要は非常に高まりました。

終戦後、多くの兵士が風味豊かなコーヒーの味を携えて帰国しましたが、1930年代には世界恐慌の影響でコーヒー産業は大きな打撃を受けました。大恐慌により多くの人が職を失い、家を失い、コナコーヒーを含む食料品やその他の商品の価格が下落しました。

これらの変化は、コーヒー農家にとって特に大きな打撃となりました。なぜなら、彼らは適正な価格で製品を販売できなくなり、農場で働く労働者に正当な賃金を支払うこともできなくなったからです。その結果、多くのコーヒー農家が債務不履行に陥り、業界から撤退せざるを得なくなりました。

1939年に第二次世界大戦が始まり、コナコーヒーの需要は再び高まりました。需要の急増に伴い、価格も大幅に上昇しました。その結果、米国政府は全米のコーヒー価格に上限を設けました。ハワイが正式に州となったのは1959年でしたが、コナコーヒー産地も例外ではありませんでした。

コナコーヒーの復活

1959年にハワイが正式に州となったことで、観光産業は爆発的に成長しました。この戦後期に、コナコーヒーは再び安定を取り戻しました。1980年代に入ると、コナ以外にもハワイの他の多くの地域で大量のコーヒーが生産されるようになり、コナコーヒーをはじめとする様々なスペシャルティコーヒーがついにその名声を取り戻しました。

アメリカにおけるグルメコーヒーの消費量は、1980年代から1990年代にかけて劇的に増加しました。この人気の高まりは、主にスペシャルティコーヒーショップが全国的に開店したことによるものです。また、食や飲み物に対する意識の変化も反映しており、人々は商品の産地、原材料、そして製造方法に、より関心を持つようになりました。

グルメコーヒーへの新たな関心はコナにも広がりました。ハワイの土壌で有機栽培された高品質の豆を求める顧客の需要に応え、農家たちは、本土のどの農園からも遠く離れたこの気候でも生育可能なアラビカ種の新種を畑に植え替え始めました。